যুক্তরাষ্ট্রের সমুদ্রবিজ্ঞানীরা সম্প্রতি এমন এক অস্বাভাবিক ও আতঙ্কজনক মাছের সন্ধান পেয়েছেন, যা শুধু পানিতেই নয়—চাইলে ডাঙায় উঠে কিছুক্ষণ বেঁচে থাকতে পারে।
সাপের মতো মাথা ও দেহের আকৃতির কারণে এর নাম দেওয়া হয়েছে স্নেকহেড ফিশ। গবেষকদের মতে, মাছটির শ্বাসযন্ত্র এমনভাবে গঠিত যে এটি পানি ও বাতাস—দুই মাধ্যম থেকেই অক্সিজেন গ্রহণ করতে সক্ষম। ফলে জল থেকে বের হয়েও কিছু সময় স্থলভাগে টিকে থাকতে পারে।
বিজ্ঞানীরা জানান, যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম এ মাছ ধরা পড়ে ১৯৯৭ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার সান বার্নাডিনোর সিলভারহুড লেকে। ধারণা করা হয়, এর মূল আবাসস্থল পূর্ব এশিয়া। বহু বছর পর জর্জিয়ার একটি জলাশয়ে আবারও এই মাছের সন্ধান মেলায় বিশেষজ্ঞরা নতুন করে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
স্নেকহেড ফিশের খাদ্যাভ্যাসও বেশ আক্রমণাত্মক। এটি ছোট মাছ, ব্যাঙসহ অন্যান্য জলজ প্রাণীর পাশাপাশি সুযোগ পেলে ছোট ইঁদুরও শিকার করতে পারে। প্রায় তিন ফুট লম্বা এবং ১৮ পাউন্ড পর্যন্ত ওজনের এই মাছের ধারালো দাঁত ও শিকারী স্বভাব একে আরও বিপজ্জনক করে তোলে।
মেরিল্যান্ডের প্রকৃতি সংরক্ষণ বিভাগের বিশেষজ্ঞরা সতর্কবার্তা দিয়ে বলছেন, স্নেকহেড ফিশ স্থানীয় জলজ পরিবেশের ভারসাম্য নষ্ট করতে পারে। তাই যুক্তরাষ্ট্রে কোথাও এই মাছ দেখা গেলে তা অবিলম্বে হত্যা করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, যাতে বাস্তুতন্ত্রের সম্ভাব্য ক্ষতি ঠেকানো যায়।
