বাংলাদেশের তরুণ ক্রিকেটার জাকের আলী বর্তমানে বেশ কঠিন সময় পার করছেন। সাম্প্রতিক সময়ে তার ব্যাট একেবারেই নীরব, রান খরায় পুড়ছেন তিনি।
ব্যাট হাতে সাফল্য না আসায় সমালোচনার মুখে পড়তে হচ্ছে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে। বিশেষ করে তার চুইংগাম চিবানোর অভ্যাস নিয়েই চলছে ব্যাপক আলোচনা-সমালোচনা। ব্যাটিং হোক বা উইকেটকিপিং— জাকেরের মুখে সব সময় দেখা যায় চুইংগাম, যা অনেক ভক্তের কাছে এখন ট্রলের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
তবে এই বিষয়টি নিয়ে ইতিবাচক মন্তব্য করেছেন জনপ্রিয় সংগীতশিল্পী ও বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের পরিচালক আসিফ আকবর। তিনি মনে করেন, জাকেরকে নিয়ে এই আলোচনা আসলে ভক্তদের ভালোবাসারই প্রতিফলন।
আসিফ বলেন, “একটা চুইংগাম নিয়ে পুরো দেশ কথা বলছে, একটা রানআউট নিয়েও সবাই ব্যস্ত— এটা কোনো নেতিবাচক বিষয় না। বরং এটা ভালোবাসার প্রকাশ। মানুষ খেলা নিয়ে যত কথা বলবে, তত আগ্রহ বাড়বে। এটা দরকার।”
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে বাংলাদেশ ৫ উইকেটে হেরে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়। সেই ম্যাচেও ব্যাট হাতে ব্যর্থ হন জাকের আলী— করেন মাত্র ৫ রান। এর আগে দ্বিতীয় ম্যাচে ১৮ বলে ১৭ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থতার কারণে তাকে ঘিরে হতাশা বাড়ছে ভক্তদের মাঝে।
তবে অনেকেই মনে করেন, তরুণ এই ক্রিকেটারকে সময় দেওয়া উচিত। পারফরম্যান্সে ফেরার সুযোগ পেলে তিনি দলের জন্য কার্যকর হয়ে উঠতে পারেন।
