জনপ্রিয় গায়ক ও বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন আসিফ আকবর, দীর্ঘদিন ধরে তিনি জাতীয় পর্যায়ের সংগীত ও সম্প্রতি ক্রিকেট উভয় ক্ষেত্রেই নিজের প্রতিভা এবং মতামত প্রকাশ করে চলেছেন। এবার দেশের ক্রিকেটের সামগ্রিক চিত্র নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ মন্তব্য করেছেন এই জনপ্রিয় শিল্পী।
১৯ জানুয়ারি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আসিফ আকবর অনূর্ধ্ব-১৬ জাতীয় ক্রিকেটে শতরান করা দুই তরুণ ক্রিকেটার মিরাজ ও রিংকুর ছবি পোস্ট করে লিখেছেন, বিপিএল বা জাতীয় দলের খেলাই দেশের ক্রিকেটের সবকিছু নয়। তার মতে, দেশের প্রকৃত ক্রিকেটচর্চা ছড়িয়ে আছে তৃণমূল পর্যায়ের বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্ট এবং স্থানীয় বিভিন্ন লিগে।
ফেসবুক পোস্টে তিনি উল্লেখ করেছেন, “ঢাকা, চট্টগ্রাম ও সিলেট স্টেডিয়ামের ঝলমলে ফ্লাডলাইটে অনুষ্ঠিত বিপিএল বা জাতীয় দলের ম্যাচ দেশের ক্রিকেটের পূর্ণ চিত্র তুলে ধরে না। সারা দেশে নিয়মিতভাবে বয়সভিত্তিক ক্রিকেট টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যা দেশের ক্রিকেটচর্চার মেরুদণ্ড হিসেবে কাজ করছে।”
তিনি আরও জানান, অনূর্ধ্ব-১৮ জাতীয় ক্রিকেটের জোনাল রাউন্ড ইতিমধ্যেই শেষ হয়েছে এবং আগামী ২৩ জানুয়ারি থেকে চট্টগ্রাম ও কক্সবাজারে ফাইনাল রাউন্ড শুরু হবে। এছাড়া চলমান আছে অনূর্ধ্ব-১৬ জাতীয় ক্রিকেটের জোনাল রাউন্ড, আর খুব শিগগিরই মাঠে গড়াবে অনূর্ধ্ব-১৪ জাতীয় ক্রিকেট ও প্রাইম ব্যাংক স্কুল ক্রিকেট।
আসিফ আকবর জেলা ক্রিকেট লিগ ও বিভিন্ন স্থানীয় টুর্নামেন্টের গুরুত্ব নিয়েও মন্তব্য করেছেন। তার ভাষায়, সারা দেশে উৎসবমুখর পরিবেশে এই লিগ ও প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যা ভবিষ্যৎ ক্রিকেটার তৈরির অন্যতম প্রধান ক্ষেত্র।
তবে তিনি ক্রীড়া সাংবাদিকতার বর্তমান অবস্থার প্রতি আক্ষেপ প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, “এখন অনেক সময় ক্রীড়া সাংবাদিকতা কনটেন্টে রূপান্তরিত হয়ে গেছে। কিশোর ও তরুণদের এই সব খেলা গণমাধ্যমে খুব একটা জায়গা পায় না। ঝলমলে বড় আসর নিয়ে ব্যস্ত থাকতে গিয়ে সোশ্যাল মিডিয়া সত্য-মিথ্যা আর আন্দাজনির্ভর কনটেন্টে ভরে ওঠে, যা তৃণমূল ক্রিকেটের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়।”
শেষে আসিফ স্মরণ করিয়ে দেন, ভবিষ্যতের সাকিব আল হাসানরা এই তৃণমূল পর্যায়ের ক্রিকেট থেকে উঠে আসবে। তাই শুধু বিপিএল বা জাতীয় দলের ম্যাচের খবর নয়, দেশের নানা স্থানে চলমান ক্রিকেট কার্যক্রমের খবর গণমাধ্যমে গুরুত্ব পাওয়াটা অত্যন্ত জরুরি।
