পটুয়াখালীর কুয়াকাটা উপকূল থেকে গভীর সমুদ্রে মাছ ধরতে গিয়ে নিখোঁজ হওয়া পাঁচ জেলে অবশেষে দীর্ঘ আট দিন পর জীবিত ফিরে এসেছেন। তাদের ফেরাকে ঘিরে এলাকায় উৎসবমুখর পরিবেশ সৃষ্টি হয়েছে, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছেন স্বজনরা।
শনিবার (৫ অক্টোবর) সন্ধ্যার দিকে বাড়ি ফিরে আসেন ওই পাঁচ জেলে, মিলন বিশ্বাস, মিরাজ বিশ্বাস, রায়হান হাওলাদার, কাইয়ুম এবং ইউনুস। তারা সবাই ধুলাসার ইউনিয়নের নতুনপাড়া এলাকার বাসিন্দা।
জেলে মিলন বিশ্বাস জানান, গত ২৮ সেপ্টেম্বর সকালে লাল রঙের একটি ফাইবার বোটে চেপে তারা বঙ্গোপসাগরে মাছ ধরতে যান। কিন্তু কিছু সময় পরেই হঠাৎ তীব্র ঝড় শুরু হয়। বিশাল ঢেউয়ের তোড়ে তাদের ট্রলার স্রোতের টানে সুন্দরবনের গভীরে চলে যায়। ওই সময় ট্রলারের ইঞ্জিন বিকল হয়ে পড়লে তারা সেখানে কয়েকদিন আটকা থাকেন।
তিনি বলেন, “আমরা একেবারেই যোগাযোগহীন হয়ে পড়েছিলাম। মোবাইল নেটওয়ার্ক ছিল না, সাহায্য চাওয়ার কোনো উপায়ও ছিল না। পরে বহু চেষ্টা করে ট্রলারের ইঞ্জিন ঠিক করে সমুদ্র পেরিয়ে নিরাপদে ঘরে ফিরি।”
এর আগে নিখোঁজ হওয়ার পর জেলেদের পরিবার এবং স্থানীয়রা আশঙ্কা করেছিলেন, হয়তো ট্রলারটি নিম্নচাপের প্রভাবে ডুবে গেছে বা সাগরে ভেসে রয়েছে। টানা কয়েকদিন ধরে আশপাশের জেলেরা ও উদ্ধার দল নৌকা নিয়ে তল্লাশি চালিয়েও তাদের কোনো খোঁজ পায়নি।
অবশেষে শনিবার সন্ধ্যায় জেলেদের ফেরার খবর ছড়িয়ে পড়লে এলাকায় স্বস্তির ঢেউ বয়ে যায়। নিখোঁজ পরিবারগুলো আনন্দে কেঁদে ফেলেন।
স্থানীয় মৎস্য ব্যবসায়ী মো. সগির বলেন, “ওই ট্রলারে আমার দাদনের কিছু টাকা বিনিয়োগ ছিল। তাদের নিয়ে খুব চিন্তায় ছিলাম। এখন ওরা ফিরে এসেছে—এটাই সবচেয়ে বড় সুখবর।”
কুয়াকাটা নৌ-পুলিশ ফাঁড়ির ইনচার্জ বিকাশ মণ্ডল জানান, নিখোঁজ হওয়ার পর পরিবারের পক্ষ থেকে মহিপুর থানায় সাধারণ ডায়েরি করা হয়েছিল। পরে তাদের নিরাপদে ফিরে আসার খবর পাওয়া যায়। তদন্তে জানা গেছে, ঝড়ের তোড়ে ট্রলারটি সুন্দরবন অঞ্চলে ভেসে গিয়েছিল এবং সেখানে কিছুদিন অবস্থান করার পর তারা ফিরে আসে।
জেলেদের এই প্রত্যাবর্তন উপকূলের মানুষের কাছে এখন যেন আশার গল্প, প্রকৃতির নির্মমতার মাঝেও বেঁচে ফেরার এক বিস্ময়কর উদাহরণ।
