কেকেআরের নতুন প্রধান কোচ অভিষেক নায়ার

গত মৌসুমে চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের সঙ্গে তিন বছরের চুক্তি শেষ হওয়ার পর থেকেই নতুন প্রধান কোচের সন্ধান শুরু করেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) কর্তৃপক্ষ।

ইয়ন মরগানসহ বেশ কয়েকজন প্রাক্তন ক্রিকেটারের নাম শোনা যাচ্ছিল সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে।

তবে শেষ পর্যন্ত নিজেদের পরিচিত মুখকেই দায়িত্বে আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে শাহরুখ খানের মালিকানাধীন দলটি — কেকেআরের নতুন প্রধান কোচ হতে যাচ্ছেন অভিষেক নায়ার।

ভারতীয় গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, নায়ারকে ইতোমধ্যেই আনুষ্ঠানিকভাবে প্রস্তাব দিয়েছে কেকেআর। ফ্র্যাঞ্চাইজিটির এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, কয়েক দিন আগেই তাকে প্রধান কোচের দায়িত্ব নেওয়ার অনুরোধ করা হয়েছে এবং তিনি তাতে সম্মতিও জানিয়েছেন।

নায়ার দীর্ঘদিন ধরেই কেকেআরের সঙ্গে যুক্ত। গৌতম গম্ভীরের সময় তিনি দলের সহকারী কোচ ছিলেন এবং ২০২৪ সালের আইপিএল জয়ের সময়ও দলের অংশ ছিলেন। পরে তিনি ভারতীয় জাতীয় দলের সহকারী কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

নায়ার কেকেআরের ড্রেসিংরুম, খেলোয়াড়দের মানসিকতা ও দলের সংস্কৃতি ভালোভাবেই জানেন। খেলোয়াড়দের সঙ্গে তার নিবিড় সম্পর্কই মূলত তাকে এই পদের জন্য উপযুক্ত প্রার্থী করেছে বলে জানা গেছে।

সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই কেকেআরের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে অভিষেক নায়ারের নাম আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হবে।

সম্প্রতি তিনি মহিলা প্রিমিয়ার লিগের (ডব্লিউপিএল) ইউপি ওয়ারিয়র্স দলের প্রধান কোচের দায়িত্বে ছিলেন। রোহিত শর্মা, লোকেশ রাহুল, রিঙ্কু সিং ও হর্ষিত রানার মতো ক্রিকেটারদের বিকাশে তার ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ বলে ক্রিকেট মহলে প্রশংসিত। বিশেষ করে রিঙ্কু সিং ও হর্ষিত রানাকে গড়ে তোলার কৃতিত্বও তার ঝুলিতেই আছে।