তেলেঙ্গানায় ’দুই সন্তান নীতি’ বাতিল

ভারতের তেলেঙ্গানা রাজ্য পঞ্চায়েত রাজ (সংশোধনী) বিল, ২০২৬ সর্বসম্মতিক্রমে রাজ্য বিধানসভায় পাস হয়ে দীর্ঘদিন ধরে কার্যরত “দুই সন্তান নীতি” বাতিল করা হয়েছে, যা গ্রাম পঞ্চায়েত নির্বাচনে অংশ নেওয়ার ক্ষেত্রে ছিল একটি প্রধান বাধা।

এখন থেকে দুইটি সন্তান হলে বা তার বেশি সন্তান থাকা সত্ত্বেও সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি স্থানীয় সরকার নির্বাচনে প্রার্থী হতে পারবেন। 

এই সিদ্ধান্তের মাধ্যমে এমন এক যুগের অবসান ঘটানো হয়েছে, যেখানে তিন দশক ধরে গ্রামীণ রাজনীতিতে এই বিধি প্রযোজ্য ছিল—যা ১৯৯৪ সালে পূর্বের আইন অনুযায়ী গৃহীত হয়েছিল। এর অধীনে, দুই সন্তানের বেশি সন্তান থাকলে কেউ পঞ্চায়েত নির্বাচনে দাঁড়াতে পারত না। 

বিলটি উত্থাপন করার সময় রাজ্যের পঞ্চায়েত রাজ মন্ত্রী দানাসারি অনাসুয়া “সীতাক্কা” উল্লেখ করেন যে, যখন ১৯৯৪ সালে এই বিধি চালু করা হয়েছিল তখন জনসংখ্যা বৃদ্ধির ফলে খাদ্য নিরাপত্তা, বেকারত্ব ও দারিদ্র্য কমানোর মতো বিভিন্ন সমস্যা রাজ্যের সামনে ছিল। সেই প্রেক্ষাপটে কঠোর জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণ নীতি গ্রহণ করা হয়েছিল। 

বর্তমানে রাজ্যের গ্রামীণ এলাকায় মোট প্রজনন হার (টোটাল ফার্টিলিটি রেট বা টিএফআর) ১.৭ স্তরে নেমে গেছে, যা দেশের প্রতিস্থাপন স্তর ২.১-এর তুলনায় অনেক কম এবং এটি জনসংখ্যার ভারসাম্য রক্ষার ক্ষেত্রে নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরি করছে। এর ফলে বর্তমানে এই বিধিটি বজায় রাখা আর প্রাসঙ্গিক নয় বলে মনে করা হচ্ছে। 

এই সংশোধনী বিলের মাধ্যমে পঞ্চায়েত রাজ আইনের ২১(৩) ধারা বাদ দেওয়া হয়েছে, যা পূর্বে দুই সন্তানের বেশি সন্তান থাকলে প্রার্থীর অযোগ্যতা নিশ্চিত করত। সংশোধনীর ফলে হাজার হাজার previously অযোগ্য ব্যক্তি আগামী গ্রামীণ ও লোকাল বডি নির্বাচনগুলোতে অংশ নিতে সক্ষম হবেন। 

বিলটি সর্বসম্মতিক্রমে পাস হলেও বিধানসভায় তীব্র তর্কও হয়েছে। আইন প্রণেতারা এই পরিবর্তনকে সমর্থন জানিয়েছেন, তবে সতর্ক করে বলেছেন যে সরকারকে এখন জনসংখ্যা স্থিতিশীল রাখতে “এটি যেন পুরোপুরি পরিবার পরিকল্পনা পরিত্যাগ হিসেবে ভুলভাবে ব্যাখ্যা না করা হয়।” অনেক সদস্যই বলেছেন এটি নীতি পরিবর্তন নয় বরং জনসংখ্যাগত বাস্তবতার সঙ্গে আইনকে সমন্বয়ের উদ্যোগ। 

উল্লেখ্য, এর আগে রাজ্য সরকার অক্টোবর ২০২৫-এ একই নীতিকে বাতিল করতে একটি অধ্যাদেশ (ordinance) জারি করেছিল, যাতে প্রার্থীদের জন্য দুই সন্তান বাধ্যতামূলক নিয়মটি সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। আইনটি পরবর্তীতে বিধানসভায় পাস হয়ে স্থায়ী রূপ পেয়েছে। 

সোর্স: Deccan Chronicle, NDTV