আগামী বছর শুরু হতে যাচ্ছে বহুল প্রতীক্ষিত ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ। তবে সময় যত ঘনিয়ে আসছে, নেইমারকে ঘিরে অনিশ্চয়তার কালো মেঘ যেন আরও ঘন হচ্ছে।
কারণ, ২০২৩ সালের পর থেকে এখনও পর্যন্ত জাতীয় দলে ফিরতে পারেননি এই ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার। সর্বশেষ সেনেগাল ও তিউনিসিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের স্কোয়াডেও তার নাম রাখেননি কোচ কার্লো আনচেলত্তি।
রবিবার (২ নভেম্বর) দীর্ঘ ৪৩ দিনের ইনজুরি কাটিয়ে অবশেষে মাঠে ফেরেন নেইমার। সান্তোসের হয়ে ব্রাজিলিয়ান লিগে ফোর্তালেজার বিপক্ষে বদলি হিসেবে নামলেও, জাতীয় দলের জন্য তাকে বিবেচনা করা হয়নি।
নেইমারকে বাদ দেওয়ার কারণ জানাতে গিয়ে আনচেলত্তি বলেন, “নেইমারের সঙ্গে এখনও কথা হয়নি। দেখা যাক, সে কবে পুরোপুরি ফিট হয়ে ফিরতে পারে।” তার বক্তব্য থেকেই স্পষ্ট—বিশ্বকাপ দলে জায়গা পেতে হলে নেইমারকে শতভাগ ফিট প্রমাণ করতে হবে।
ইনজুরিতে ভোগা নেইমারও বিষয়টি ভালো করেই জানেন। মাঠে ফেরার জন্য লড়াই চালিয়ে গেলেও শরীর যেন আর আগের মতো সাড়া দিচ্ছে না। বারবার চোটের কাছে হার মানতে হচ্ছে তাকে। এখন দেখার বিষয়, বিশ্বকাপের আগে নিজেকে কতটা তৈরি করে তুলতে পারেন তিনি।
ফেরার ম্যাচে নেইমারকে দেখা যায় পুরনো আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। মাঠে নামার পর মাত্র ২৩ মিনিটেই তিনি নেন দুটি শট, তৈরি করেন তিনটি সুযোগ এবং চারবার ড্রিবল করে দু’বার সফল হন। যদিও ফ্রি–কিকে গোল পাননি, তবুও তার পারফরম্যান্সে ছিল আগ্রহ ও প্রাণশক্তি।
ম্যাচের যোগ করা সময়ে পাওয়া এক ফ্রি–কিকেই দেখা যায় নেইমারের পুরনো বুদ্ধিমত্তা। শট নেওয়ার আগে সামান্য থেমে যান তিনি, আর সেই সুযোগে প্রতিপক্ষ মানবদেয়াল লাফিয়ে ওঠে। মুহূর্তেই সেই ফাঁকা জায়গায় শট নেন নেইমার, তবে গোলরক্ষক ব্রেননো সেটি রুখে দেন।
আগামী ১৫ নভেম্বর বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় আর্সেনালের এমিরেটস স্টেডিয়ামে সেনেগালের বিপক্ষে মাঠে নামবে ব্রাজিল। এরপর ১৯ নভেম্বর রাত ১টা ৩০ মিনিটে ফ্রান্সের লিল শহরের ডেকালথন স্টেডিয়ামে তিউনিসিয়ার মুখোমুখি হবে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
কোচ আনচেলত্তির মতে, এই দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ তাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেন, “আমরা যেসব পরীক্ষা করেছি, সেগুলো সফল হয়েছে। এর মাধ্যমে আমরা এমন কয়েকজন খেলোয়াড়কে যাচাই করতে পেরেছি, যাদের সম্পর্কে আগে বিস্তারিত ধারণা ছিল না।”
সব মিলিয়ে, বিশ্বকাপের আগে নেইমারকে ঘিরে এখনো প্রশ্ন থেকেই যাচ্ছে—তিনি কি আবারও ব্রাজিলের জার্সি গায়ে মাঠ মাতাতে পারবেন? সময়ই দেবে সেই উত্তর।
