আগামী সপ্তাহ থেকে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানসহ মোট ৭৫টি দেশের জন্য সব ধরনের ইমিগ্র্যান্ট ভিসা প্রসেসিং সাময়িকভাবে স্থগিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র সরকার।
এই তালিকায় আরও রয়েছে ইরান, আফগানিস্তান, কুয়েত, সোমালিয়া, রাশিয়া, থাইল্যান্ড, নাইজেরিয়া, ইয়েমেন, ইরাক, ব্রাজিলসহ এশিয়া, আফ্রিকা, ইউরোপ ও লাতিন আমেরিকার বহু দেশ।
মার্কিন স্টেট ডিপার্টমেন্টের বরাত দিয়ে ফক্স নিউজ জানিয়েছে, আগামী ২১ জানুয়ারি থেকে এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হবে এবং পুনর্মূল্যায়ন সম্পন্ন না হওয়া পর্যন্ত অনির্দিষ্টকালের জন্য তা বহাল থাকবে। স্টেট ডিপার্টমেন্ট ইতোমধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন দূতাবাস ও কনস্যুলেটে কর্মরত কনস্যুলার অফিসারদের এ সংক্রান্ত নির্দেশনা দিয়েছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
ফক্স নিউজের প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, নতুন নির্দেশনার আওতায় কনস্যুলার কর্মকর্তারা ‘পাবলিক চার্জ’ আইনের ভিত্তিতে ভিসা আবেদনগুলো আরও কঠোরভাবে পর্যালোচনা করতে পারবেন এবং প্রয়োজন মনে করলে আবেদন বাতিল করতে পারবেন।
‘পাবলিক চার্জ’ আইন অনুযায়ী, কোনো আবেদনকারী ভবিষ্যতে মার্কিন সরকারের ভাতা বা সামাজিক সহায়তার ওপর নির্ভরশীল হতে পারেন—এমন আশঙ্কা থাকলে তার ভিসা আবেদন প্রত্যাখ্যান করা যায়। নতুন করে জারি করা নির্দেশনায় আবেদনকারীর বয়স, শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্য, ইংরেজি ভাষায় দক্ষতা, আর্থিক সক্ষমতা, দীর্ঘমেয়াদি চিকিৎসা প্রয়োজনের সম্ভাবনা এবং অন্যান্য সামাজিক-অর্থনৈতিক বিষয় বিবেচনায় নেওয়া হবে।
স্টেট ডিপার্টমেন্টের মুখপাত্র টমি পিগগট বলেন, যুক্তরাষ্ট্র সরকারের দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে কর্মকর্তারা যাচাই করবেন কোনো বিদেশি নাগরিক ভবিষ্যতে মার্কিন সমাজে অতিরিক্ত সরকারি সহায়তার ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়তে পারেন কি না। যাদের ক্ষেত্রে এমন ঝুঁকি দেখা যাবে, তাদের ভিসা আবেদন বাতিল করা হবে।
উল্লেখ্য, ২০০২ সালের বিদ্যমান বিধি অনুযায়ী কনস্যুলার কর্মকর্তারা ‘পাবলিক চার্জ’ বিবেচনায় ভিসা আবেদন প্রত্যাখ্যান করতে পারেন। তবে ২০১৯ সালে তৎকালীন ট্রাম্প প্রশাসন এই নীতির পরিসর আরও বিস্তৃত করেছিল। পরবর্তীতে বাইডেন প্রশাসন সেই পরিবর্তনের কিছু অংশ বাতিল করে। এবার নতুন করে পুনর্মূল্যায়নের অংশ হিসেবে ৭৫টি দেশের জন্য ইমিগ্র্যান্ট ভিসা প্রসেসিং স্থগিতের সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো।
স্থগিতাদেশের আওতায় থাকা দেশগুলোর মধ্যে রয়েছে— আফগানিস্তান, আলবেনিয়া, আলজেরিয়া, অ্যান্টিগা ও বারবুডা, আর্মেনিয়া, আজারবাইজান, বাহামা, বাংলাদেশ, বার্বাডোস, বেলারুশ, বেলিজ, ভুটান, বসনিয়া, ব্রাজিল, মিয়ানমার, ক্যাম্বোডিয়া, ক্যামেরুন, কেপ ভার্দে, কলম্বিয়া, আইভরি কোস্ট, কিউবা, কঙ্গো প্রজাতন্ত্র, ডেমোক্র্যাটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো, ডমিনিকা, মিশর, ইরিত্রিয়া, ইথিওপিয়া, ফিজি, গাম্বিয়া, জর্জিয়া, ঘানা, গ্রেনাডা,
গুয়াতেমালা, গিনি, হাইতি, ইরান, ইরাক, জ্যামাইকা, জর্ডান, কাজাখস্তান, কসোভো, কুয়েত, কিরগিজস্তান, লাওস, লেবানন, লাইবেরিয়া, লিবিয়া, মেসিডোনিয়া, মলদোভা, মঙ্গোলিয়া, মন্টেনেগ্রো, মরক্কো, নেপাল, নিকারাগুয়া, নাইজেরিয়া, পাকিস্তান, রাশিয়া, রুয়ান্ডা, সেন্ট কিটস অ্যান্ড নেভিস, সেন্ট লুসিয়া, সেন্ট ভিনসেন্ট ও গ্রেনাডা, সেনেগাল, সিয়েরা লিওন, সোমালিয়া, সাউথ সুদান, সুদান, সিরিয়া, তানজানিয়া, থাইল্যান্ড, টোগো, তিউনিসিয়া, উগান্ডা, উরুগুয়ে, উজবেকিস্তান এবং ইয়েমেন।
