ব্রাজিল দলে আবারও দেখা যেতে পারে অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার সিলভাকে, ইঙ্গিত কোচের

২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে বিদায় নেওয়ার পর থেকেই ব্রাজিলের জার্সিতে দেখা যায়নি অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার থিয়েগো সিলভাকে।

এ সময়ের মধ্যে বয়সও ছুঁয়েছে ৪০ এর ঘর, ফলে অনেকেই ধরে নিয়েছিলেন আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের অধ্যায় শেষ করে ফেলেছেন তিনি। তবে নতুন ব্রাজিল কোচ কার্লো আনচেলত্তি ভিন্ন ইঙ্গিত দিয়েছেন। তাঁর মতে, পারফরম্যান্স ও ফিটনেসই হবে নির্বাচনের মাপকাঠি, বয়স নয়। তাই সিলভাকে নিয়েও শোনা যাচ্ছে আশাবাদী সুর।

ব্রাজিল জাতীয় দলের হয়ে ইতোমধ্যেই ১১৩টি ম্যাচ খেলা এই তারকা সেন্টারব্যাক ইউরোপীয় ফুটবলে দীর্ঘ ক্যারিয়ার শেষে ফিরে গেছেন শৈশবের ক্লাব ফ্লুমিনেন্সে। চেলসির সঙ্গে চুক্তি শেষ হওয়ার পর ২০২৪ সালে ঘরের মাঠেই নতুন যাত্রা শুরু করেন তিনি। গত জুনে ফ্লুমিনেন্সকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে পৌঁছে দেন ক্লাব বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে। পারফরম্যান্স ও নেতৃত্বগুণে এখনো আলোচনায় আছেন এই ভেটেরান ডিফেন্ডার।

আনচেলত্তির সঙ্গে সিলভার সম্পর্কও দীর্ঘ দিনের। এসি মিলান ও পিএসজিতে একসঙ্গে কাজ করেছেন দুজন। পুরোনো পরিচয় আর পারস্পরিক আস্থা আবারও তাদের কাছাকাছি এনেছে। সাম্প্রতিক সময়ে তাদের মধ্যে কথাও হয়েছে। আনচেলত্তি জানিয়েছেন, সুযোগ পেলে জাতীয় দলে সিলভাকে নিয়ে আসতে চান তিনি। তবে শর্ত একটাই—ক্লাব পর্যায়ে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স বজায় রাখা।

কেন বয়সকে অগ্রাহ্য করে সিলভাকে চান, সেটিও ব্যাখ্যা করেছেন ব্রাজিলের বর্তমান কোচ। উদাহরণ টেনে তিনি বলেন, “থিয়েগো সিলভাকে আমি খুব ভালোভাবে চিনি। এসি মিলান ও পিএসজিতে আমিই তাকে এনেছিলাম। বয়স কিংবা পাসপোর্ট নয়, আমার কাছে আসল হলো পারফরম্যান্স। যদি সিলভা সেরাদের মতো খেলেন, তবে তাঁকে দলে নিতে কোনো দ্বিধা নেই।”

আনচেলত্তি আরও যোগ করেন, “গত বছরও লুকা মদ্রিচ রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে খেলেছেন অসাধারণ ফুটবল, তখন তাঁর বয়সও ছিল ৪০। আবার ২০০৭ সালে যখন আমি এসি মিলানকে নিয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতেছিলাম, অধিনায়ক পাউলো মালদিনির বয়সও ছিল ৪০ বছর।”

তাই ব্রাজিল কোচের কথায় নতুন করে আশা জেগেছে সমর্থকদের মনে—হয়তো আবারও সেলেসাওয়ের বিখ্যাত হলুদ জার্সিতে দেখা যেতে পারে থিয়েগো সিলভাকে।

কনমেবল বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে এবার পঞ্চম স্থানে থেকে প্রস্তুতি শেষ করেছে ব্রাজিল। যদিও পারফরম্যান্সের দিক থেকে এটি তাদের ইতিহাসের অন্যতম খারাপ অধ্যায়। তবে আনচেলত্তির হাতে পড়েই দল আবার গোছানো ও শিরোপার ফেভারিট হওয়ার মতো অবস্থায় ফিরবে বলে প্রত্যাশা সমর্থকদের। আসছে অক্টোবরেই জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলবে ব্রাজিল। সেখানেই হয়তো জানা যাবে, সিলভা ফিরছেন কি না আনচেলত্তির স্কোয়াডে।