১১৪ বছরের ঐতিহ্য, প্রতিদিন ক্ষুধার্তের মুখে হাসি ফোটাচ্ছে আকবরিয়া হোটেল

বগুড়া শহরের প্রাণকেন্দ্রে থানা রোডে দাঁড়িয়ে আছে এক অনন্য ইতিহাসের সাক্ষী আকবরিয়া হোটেল। শুধু খাবারের স্বাদ বা জনপ্রিয়তার জন্য নয়, মানবিকতা আর সামাজিক দায়বদ্ধতার কারণে হোটেলটির নাম ছড়িয়ে পড়েছে দেশজুড়ে। প্রায় দেড় শতাব্দীর কাছাকাছি সময় ধরে, অর্থাৎ টানা ১১৪ বছর ধরে এই হোটেল প্রতিদিন রাতেই অসহায়, পথচারী ও অভাবী মানুষের মুখে তুলে দিচ্ছে বিনামূল্যের খাবার।

স্থানীয়দের ভাষায়, আকবরিয়ার এই উদ্যোগ আর পাঁচটা দাতব্য কাজের মতো নয়; বরং এটি বগুড়ার সংস্কৃতি, সামাজিক ঐতিহ্য এবং মানবিক চর্চার একটি স্থায়ী প্রতীক। প্রতিদিন শত শত মানুষ এ কর্মসূচির সুফল পাচ্ছেন।

হোটেলটির বর্তমান উত্তরসূরিরা গর্বের সঙ্গে জানান, প্রতিষ্ঠাতা আলহাজ্ব আকবর আলীর মূল লক্ষ্যই ছিল— “কেউ যেন ক্ষুধার্ত অবস্থায় ঘুমাতে না যায়।” তার রেখে যাওয়া সেই নীতি আজও কঠোরভাবে অনুসরণ করে আসছেন উত্তরাধিকারীরা।

আকবরিয়া গ্রুপের পরিচালক শাহানা হাসান মুন্নি বলেন,
“শুধু ব্যবসা নয়, সামাজিক দায়বদ্ধতা থেকেই আমরা প্রতিরাতে অসহায় মানুষকে খাবার বিতরণ করি। ধর্মীয় উৎসব কিংবা জাতীয় দিবসে বিশেষ খাবারের ব্যবস্থাও রাখা হয়। ভবিষ্যতেও এ উদ্যোগ অব্যাহত থাকবে।”

ইতিহাস বলছে, ১৯১১ সালে আলহাজ্ব আকবর আলী প্রতিষ্ঠা করেছিলেন ‘আকবরিয়া গ্র্যান্ড হোটেল’। ব্যবসার আয়ের একটি অংশ থেকে নতুন রান্না করা খাবার প্রতিরাতে বিতরণ শুরু করেছিলেন তিনি। শত বছরেরও বেশি সময় পার হয়ে গেছে, কিন্তু সেই মহৎ ঐতিহ্য আজও অটুট।

গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো রাজনৈতিক অস্থিরতা, হরতাল-অবরোধ কিংবা ভয়াবহ প্রাকৃতিক দুর্যোগেও হোটেল বন্ধ থাকলেও বিনামূল্যে খাবার বিতরণ কখনো বন্ধ হয়নি। ভাসমান মানুষ, ছিন্নমূল, ভিক্ষুক কিংবা নিম্নআয়ের অসংখ্য মানুষের কাছে তাই আজও আকবরিয়া হোটেল এক আশার আলো, মানবিকতার অনন্য প্রতীক।