আর্জেন্টিনার জাতীয় ফুটবল দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি সবসময়ই শান্ত ও দৃঢ় মনোভাবের মানুষ হিসেবে পরিচিত। কিন্তু বুধবার আর্জেন্টিনায় বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচের আগে অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলনে তিনি অন্যরকম এক আবেগঘন চিত্রে দেখা দিলেন। লিওনেল মেসিকে কেন্দ্র করে আলোচনার সময় চোখের জল ধরে রাখতে পারলেন না বিশ্বকাপজয়ী এই কোচ।
বুয়েনোস আয়ার্সের সংবাদ সম্মেলনে এক সাংবাদিক মেসি সম্পর্কিত প্রশ্ন করছিলেন, যা শুনে আবেগে ভেসে যান। ঘটনাটি দেখে স্কালোনি থেমে জিজ্ঞেস করলেন ‘সে কি কাঁদছে? কি আবেগাপ্লুত?’ উপস্থিত সাংবাদিক ও অতিথিদের হাসির মধ্যেই সাংবাদিক উত্তর দেন, ‘আপনি আমাকে জীবনের সবচেয়ে বড় আনন্দ দিয়েছেন।’ এই মুহূর্তে আবেগে ভেঙে পড়েন স্কালোনি, বারবার চোখ মুছে নিতে থাকেন।
এমন আবেগঘন পরিবেশে কোচ বলেন, ‘লিও মেসি যখন ড্রেসিংরুমে প্রবেশ করে, যে আবহ সৃষ্টি হয় তা কোনো ভাষায় প্রকাশ করা যায় না। তার সঙ্গে খেলতে পারা, তাকে বল দেওয়ার সুযোগ পাওয়া আমার জীবনের সৌভাগ্যের বিষয়। এরপর কোচ হিসেবে তার সঙ্গে বিশ্বকাপ জেতা এটি সময়ের সঙ্গে আরও স্পষ্ট হবে কতটা মহামূল্যবান।’
আগামীকাল ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ম্যাচে মেসির খেলার সম্ভাবনা রয়েছে। অনেকের ধারণা, এটি আর্জেন্টিনায় তার শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ হতে পারে। তবে স্কালোনি আশার সুরে বলেন, ‘এটি সম্ভবত তার শেষ ম্যাচ হবে না। যদি সত্যিই শেষ হয়, আমরা তাকে আরও একটি ম্যাচ খেলতে বাধ্য করব। সঠিক সময়টি আমরা খুঁজে বের করব।’
নিজের ভবিষ্যৎ নিয়েও কথা বলেন আর্জেন্টাইন কোচ। জানান, তার চুক্তি রয়েছে ২০২৬ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত, তবে বর্তমানে জাতীয় দলের সঙ্গে সময় কাটাতে তিনি স্বস্তিবোধ করছেন। স্কালোনির ভাষায়, ‘আমি ভালো আছি, স্বচ্ছন্দে আছি। এখনই ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা করার সময় নয়।’
স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, স্কালোনির এই কান্না শুধু সাংবাদিকদের নয়, উপস্থিত সবার হৃদয় স্পর্শ করেছে। মেসির প্রতি ভালোবাসা ও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে গিয়ে যে আবেগ প্রকাশ পেল, সেটিই আজকের দিনে আর্জেন্টিনা ফুটবলের প্রকৃত প্রতিচ্ছবি।
