মায়ামির সঙ্গে দীর্ঘ মেয়াদি চুক্তিতে মেসি

সম্প্রতি দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন লিওনেল মেসি, ইন্টার মায়ামির জার্সিতে যেন খুঁজে পেয়েছেন নতুন করে ফুটবলের আনন্দ। তার এমন ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে দারুণ সন্তুষ্ট যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকার (এমএলএস) ক্লাব ইন্টার মায়ামি।

সেই কারণেই আর্জেন্টাইন সুপারস্টারকে আরও দীর্ঘ সময়ের জন্য নিজেদের দলে রাখতে চায় ক্লাবটি। অবশেষে সেই ইচ্ছাই বাস্তবায়ন হলো—নতুন চুক্তিতে ২০২৮ সাল পর্যন্ত মায়ামিতেই থাকছেন লিওনেল মেসি।

বৃহস্পতিবার (২৩ অক্টোবর) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক ভিডিও পোস্টের মাধ্যমে চুক্তি নবায়নের খবরটি নিশ্চিত করে ইন্টার মায়ামি। ভিডিওতে দেখা যায়, ক্লাবের নতুন নির্মাণাধীন স্টেডিয়ামের অভ্যন্তরে বসে চুক্তিপত্রে সই করছেন মেসি। পোস্টের ক্যাপশনে লেখা ছিল, “সে ঘরে ফিরেছে।”

২০২৩ সালের জুলাইয়ে ফরাসি ক্লাব প্যারিস সেন্ট জার্মেই (পিএসজি) ছেড়ে মেজর লিগ সকারে যোগ দেন মেসি। আড়াই বছরের জন্য সই করেছিলেন ইন্টার মায়ামির সঙ্গে। সেই চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা ছিল এ বছরের শেষ দিকে, তবে তার আগেই ক্লাবটি নবায়নের সিদ্ধান্ত নেয়।

মেসির পারফরম্যান্সই ছিল এই সিদ্ধান্তের মূল প্রেরণা। চলতি মৌসুমে মেজর লিগ সকারে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন তিনি। গোল্ডেন বুট জিতে ইন্টার মায়ামির ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে নাম লেখান এই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। লিগে তিনি করেছেন ২৯ গোল, সঙ্গে যোগ করেছেন আরও ১৯টি অ্যাসিস্ট—সব মিলিয়ে অবদান ৪৮টি গোলের।

লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় শীর্ষে আছেন মেসি। তার নেতৃত্বে ইন্টার মায়ামিও পেয়েছে নতুন প্রাণ। সামনে প্লে-অফে ন্যাশভিলের বিপক্ষে মাঠে নামবে ক্লাবটি। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় শনিবার ভোর ছয়টায়।

সব মিলিয়ে, নতুন চুক্তির মাধ্যমে মায়ামিতে আরও চার বছর থাকছেন লিওনেল মেসি—যেখানে তিনি কেবল দলের সাফল্যের নয়, আমেরিকান ফুটবলের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির অন্যতম প্রতীক হিসেবেও বিবেচিত হচ্ছেন।