আগামী ২৬ ডিসেম্বর শুরু হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) দ্বাদশ আসর। উদ্বোধনী দিনে বিকেল ৩টায় সিলেট টাইটান্স ও রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের ম্যাচ দিয়ে মাঠে গড়াবে এবারের আসর। একই দিনে সন্ধ্যা ৭টা ৪৫ মিনিটে দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে নোয়াখালী এক্সপ্রেস ও চট্টগ্রাম রয়্যালস।
তবে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই বড় ধাক্কা খেল নোয়াখালী এক্সপ্রেস। স্বাস্থ্যগত সমস্যার কারণে দলটির অন্যতম বিদেশি তারকা কুশল মেন্ডিস এবারের বিপিএলে খেলতে পারছেন না। একই সমস্যার কারণে চলমান আইএল টি-টোয়েন্টিতেও তার অংশগ্রহণ অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।
গত ১০ ডিসেম্বর আইএল টি-টোয়েন্টিতে শারজাহ ওয়ারিয়র্সের হয়ে একটি ম্যাচ খেলেছিলেন শ্রীলঙ্কার এই উইকেটকিপার-ব্যাটার। তবে টুর্নামেন্ট চলাকালীন হঠাৎ শারীরিক জটিলতা দেখা দিলে তাকে দ্রুত চিকিৎসার আওতায় আনা হয়।
পরে দুবাইয়ে করা পরীক্ষায় চিকিৎসকেরা তার মূত্রথলিতে পাথর শনাক্ত করেন। পরিস্থিতির গুরুত্ব বিবেচনায় গত সপ্তাহেই তার জরুরি অস্ত্রোপচার করা হয়। অস্ত্রোপচার সফল হলেও চিকিৎসকেরা তাকে সম্পূর্ণ বিশ্রামে থাকার পরামর্শ দিয়েছেন। ফলে কবে নাগাদ তিনি প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরতে পারবেন, সে বিষয়ে এখনো নির্দিষ্ট কোনো সময়সূচি জানা যায়নি।
আইপিএল, পিএসএল ও এসএ টি২০সহ বিশ্বের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে নিয়মিত খেলা কুশল মেন্ডিসকে না পাওয়া নোয়াখালী এক্সপ্রেসের জন্য বড় ধরনের ক্ষতি হিসেবেই দেখছেন বিশ্লেষকেরা। এখন তার পরিবর্তে কাকে দলে ভেড়ানো হবে, সেটিই বড় প্রশ্ন। সময়ও খুব বেশি হাতে নেই নবাগত এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটির।
