৪৮ দলের বিশ্বকাপে ৪৯ দল, তাত্পর্য কী

আগামী ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপ ফুটবলের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ৪৮ দলের অংশগ্রহণে মাঠে গড়াতে যাচ্ছে। ইতোমধ্যে ফিফা ড্র ও প্রতিযোগিতার সূচি প্রকাশ করেছে।

কিন্তু সম্প্রতি প্রকাশিত একটি ভিডিও ক্লিপ ফুটবল সমর্থকদের মধ্যে বিস্ময় ও কৌতূহল সৃষ্টি করেছে। ভিডিওটি দেখে এক ধরণের প্রশ্ন জন্মেছে—৪৮ দলের বিশ্বকাপে কি দেখা যাবে ৪৯তম কোনো দল?

ভিডিওটি গত ৬ ডিসেম্বর প্রকাশ করে দক্ষিণ কোরিয়ার দ্বিতীয় বৃহত্তম গাড়ি প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান কিয়া। ২০০৭ সাল থেকে ফিফার আনুষ্ঠানিক স্পন্সর হিসেবে থাকা কিয়া এবার ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের জন্য বিশ্বব্যাপী প্রচারণা চালু করেছে।

ভিডিওতে দেখা যায় আর্সেনাল কিংবদন্তি হেনরি ড্র পরিচালনা করছেন। তিনি বিশ্বকাপ ড্রয়ের মতো একটি পাত্র থেকে একের পর এক বল তুলে বিভিন্ন দেশের নাম দেখাচ্ছেন।

প্রথমে দেখা যায় ইংল্যান্ড, স্পেন, ব্রাজিল এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার নাম। এরপর যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো এবং বিশ্বের বিভিন্ন দেশের নামের কাগজের টুকরো উঠে আসে। এছাড়া সৌদি আরব, অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ কোরিয়ার নামও প্রদর্শিত হয়।

তবে শেষ বলটি নিয়ে দর্শকদের মধ্যে চমক সৃষ্টি হয়। বলটি ঘুরিয়ে খোলার পর কোনো দেশের নাম লেখা ছিল না, বরং লেখা ছিল ‘৪৯তম দল’।

এই মুহূর্তটি কৌতূহল ও বিভ্রান্তি সৃষ্টি করলেও, প্রকৃতপক্ষে এটি কোনো নতুন দলকে ইঙ্গিত করছে না। ‘৪৯তম দল’ হল কিয়ার বিশ্বকাপ ক্যাম্পেইনের অফিসিয়াল শিরোনাম। এটি মূলত টুর্নামেন্টের অফিসিয়াল ম্যাচ বল বয়দের প্রেরণাদায়ক গল্প এবং দক্ষতাকে উদযাপন করার জন্য তৈরি।

কিয়ার এই প্রচারণা ৫ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত অফিসিয়াল ফিফা বিশ্বকাপ ড্র-এর সময়ও প্রকাশ করা হয়। এর লক্ষ্য ছিল আসন্ন বিশ্বকাপে মাঠে অনিচ্ছাকৃতভাবে অবদান রাখা নায়কদের অপ্রকাশিত গল্প ও শ্রম ফুটিয়ে তোলা।

২০২৬ সালের বিশ্বকাপে ৪৮ দল অংশগ্রহণ করবে, তবে এখনও ছয়টি দল চূড়ান্ত হয়নি। আগামী বছরের মার্চে ২২ দলের প্লে-অফের মাধ্যমে বাকি ছয় দলের টিকিট নিশ্চিত হবে। ফিফা ইতোমধ্যে টুর্নামেন্টের সূচি ও ভেন্যু প্রকাশ করেছে।